驚恐發(fā)作在臨床上屬于焦慮癥的一種，又叫急性焦慮發(fā)作。驚恐發(fā)作指的是患者突然出現(xiàn)的、反復(fù)的、不可預(yù)料的焦慮、緊張，恐懼、擔(dān)心，發(fā)作突然，讓人痛苦不已。持續(xù)時間往往在30分鐘以內(nèi)，發(fā)作高峰以五到十分鐘為主。
在發(fā)作過程中患者可以出現(xiàn)莫名其妙的緊張，擔(dān)心，害怕。伴有頭暈，手腳麻木，胸部壓榨感，窒息感，過快過深的呼吸，暈厥，出汗，震顫，甚至出現(xiàn)不切實際的人格解體，現(xiàn)實解體，有的患者可能會出現(xiàn)短暫的幻覺癥狀。口干，惡心，視物模糊，害怕，失去控制或者發(fā)瘋，有瀕臨死亡感覺，為此患者恐懼擔(dān)心，害怕再次發(fā)生而持續(xù)出現(xiàn)焦慮的情緒和狀態(tài)。
恐懼癥指的是患者對特定的事物和場景擔(dān)心，緊張，害怕，伴有自主神經(jīng)功能的癥狀。患者在臨床表現(xiàn)中往往會具有特征性的回避，逃避癥狀，不愿意處在某種場景或是事件當(dāng)中，這是兩者的本質(zhì)的區(qū)別，也就是驚恐發(fā)作往往沒有現(xiàn)實的原因，不可預(yù)測，而恐懼癥患者往往有特定的場景或事件，發(fā)作有一定的預(yù)測性，這是兩者非常重要的區(qū)別。
