引起失眠的原因比较复杂，最主要的为以下几类。
一，是心理因素，大概社会竞争激烈，主观愿望与客观现实的冲突，人际关系的纠葛，家庭成员间问题的纷争，造成精神压力过大，过分紧张是失眠的最常见的原因。
二，是生理性因素，饥饿、过饱、疲劳、性兴奋可以引起失眠，失眠与年龄性别有密切的关系，年龄越大失眠发生率越高，而女性失眠患病率比男性高。
三，是躯体疾病，任何躯体的不适都可以影响睡眠，最常见的原因是疼痛，如头痛、胃痛、心绞痛、疼痛性的疾病经常使人入睡困难、睡眠易醒。脑器质性疾病，如脑血管疾病，脑外伤脑严特别是脑部退行性病变的疾病，约占失眠症的5%。其他神经系统疾病，如三叉神经痛、癫痫、帕金森病均可能影响睡眠，其他的呼吸系统疾病、心血管系统疾病都可以因为躯体的不适而造成失眠。
四，是精神疾病因素，精神疾病，如抑郁、躁狂、神经衰弱、精神分裂症均可以导致严重的失眠。
五，睡眠环境因素，如噪声过大、强光刺激，卧室内温度过高或者过低，不舒服的床铺被褥，等等因素都可能对睡眠造成一定的影响而导致失眠。
六，是不健康的生活方式，生活起居不规律、高强度的脑力劳动、体力活动减少，长期坐办公室工作者均可能导致失眠，睡前喝浓茶、咖啡等兴奋性饮料也可能导致失眠。
七，是对睡眠质量不正确的态度，认为每晚必须有8小时睡眠，当自己睡眠不足质量时，便担心睡眠不够，唯恐自己睡眠过少影响身体造成精神紧张，以至于恶性循环而导致失眠。药物和其他因素，饮酒、药物、药物滥用、药物依赖均可以引起失眠。
