電解質(zhì)一般是溶于水溶液中或在熔融狀態(tài)下自身能夠導電的化合物的意思。
電解質(zhì)都是以離子鍵或極性共價鍵結合的物質(zhì)。化合物在溶解于水中或受熱狀態(tài)下能夠解離成自由移動的離子。離子化合物在水溶液中或熔化狀態(tài)下能導電，某些共價化合物也能在水溶液中導電，但也存在固體電解質(zhì)，其導電性來源于晶格中離子的遷移。電解質(zhì)根據(jù)其電離程度可分為強電解質(zhì)和弱電解質(zhì)，幾乎全部電離的是強電解質(zhì)，只有少部分電離的是弱電解質(zhì)。強電解質(zhì)是在水溶液中或熔融狀態(tài)中幾乎完全發(fā)生電離的電解質(zhì)，完全電離，不存在電離平衡。弱電解質(zhì)是在水溶液中或熔融狀態(tài)下不完全發(fā)生電離的電解質(zhì)。強弱電解質(zhì)導電的性質(zhì)與物質(zhì)的溶解度無關。
水、電解質(zhì)代謝紊亂可使全身各器官系統(tǒng)，特別是心血管系統(tǒng)、神經(jīng)系統(tǒng)的生理功能和機體的物質(zhì)代謝發(fā)生相應的障礙，嚴重時常可導致死亡。因此電解質(zhì)在人體中具有重要作用。水和電解質(zhì)廣泛分布在細胞內(nèi)外，參與體內(nèi)許多重要的功能和代謝活動，并且電解質(zhì)對正常生命活動的維持起著非常重要的作用。
