沒有四大功能這種說法，一般下丘腦常見的功能是體溫調(diào)節(jié)、水平衡調(diào)節(jié)和腺垂體激素分泌調(diào)節(jié)等。
1、體溫調(diào)節(jié)：體溫調(diào)節(jié)中樞在下丘腦，下丘腦前部是溫度敏感神經(jīng)元的所在部位，它們感受著體內(nèi)溫度的變化，下丘腦后部是體溫調(diào)節(jié)的整合部位，能調(diào)整機(jī)體的產(chǎn)熱和散熱過程，以保持體溫穩(wěn)定于一定水平。
2、水平衡調(diào)節(jié)：水平衡包括水的攝入與排出兩個(gè)方面，人體通過渴感引起攝水，而排水則主要取決于腎臟的活動(dòng)是通過改變抗利尿激素的分泌來完成的。而損壞下丘腦可引致煩渴與多尿，說明下丘腦對(duì)水的攝入與排出均有關(guān)系。
3、腺垂體激素分泌調(diào)節(jié)：下丘腦的神經(jīng)分泌小細(xì)胞能合成調(diào)節(jié)腺垂體激素分泌的肽類化學(xué)物質(zhì)，稱為下丘腦調(diào)節(jié)肽。這些調(diào)節(jié)肽在合成后即經(jīng)軸突運(yùn)輸并分泌到正中隆起，由此經(jīng)垂體門脈系統(tǒng)到達(dá)腺垂體，促進(jìn)或抑制某種腺垂體激素的分泌。下丘腦調(diào)節(jié)肽已知的有九種：促甲狀腺激素釋放激素、促性腺素釋放激素、生長(zhǎng)素釋放抑制激素、生長(zhǎng)素釋放激素、促腎上腺皮質(zhì)激素釋放激素、促黑素細(xì)胞激素釋放因子、促黑色細(xì)胞激素釋放抑制因子、催乳素釋放因子、催乳素釋放抑制因子。
