腎單位是腎臟的基本結(jié)構(gòu)和功能單位，腎單位由腎小球和腎小管組成，而腎小管又包括近段腎小管，髓袢和遠(yuǎn)端腎小管。
根據(jù)腎單位在腎臟皮髓質(zhì)分布部位和功能的不同，腎單位又分皮質(zhì)腎單位和髓旁腎單位。皮質(zhì)腎單位的腎小球，主要位于腎皮質(zhì)淺表及中部，髓袢較短，進(jìn)入外髓后，折返至皮質(zhì)或未達(dá)到皮質(zhì)就折返；而髓旁腎單位的腎小球，位于皮質(zhì)深部，髓袢較長，可以由皮質(zhì)深部深達(dá)內(nèi)髓，是腎臟濃縮功能的主要結(jié)構(gòu)基礎(chǔ)。
腎小球濾過屏障包括電荷屏障和機(jī)械屏障兩大部分。電荷屏障位于毛細(xì)血管內(nèi)皮細(xì)胞內(nèi)側(cè)，是由一組帶有負(fù)電荷的生物大分子組成；機(jī)械屏障由內(nèi)向外依次為毛細(xì)血管內(nèi)皮細(xì)胞，腎小球基底膜，上皮細(xì)胞足突間的裂口膜。
這三層結(jié)構(gòu)及其上的裂口是機(jī)械屏障的結(jié)構(gòu)基礎(chǔ)，以防止中大分子被濾過。
