直腸的作用主要是儲存和輔助排泄糞便，同時也是部分藥物給藥的重要途徑。
直腸是大腸的末段，上連乙狀結腸，下接肛門，其主要生理功能是儲存經消化吸收后剩余的食物殘渣，形成并排出糞便。當糞便在直腸中積累到一定量時，會刺激直腸壁上的感受器，產生便意，進而通過肛門排出體外。這一過程對于維持人體的正常新陳代謝至關重要。
除了排泄功能，直腸還是一種重要的給藥途徑，特別是在醫療實踐中，直腸給藥具有起效快、副作用小等優點。以下是直腸給藥的一些重要作用：
1、局部治療作用。通過直腸給藥，藥物可以直接作用于腸道，對于治療如痔瘡、直腸炎等局部疾病效果顯著。
2、避免首過效應。部分藥物經口服后，在胃腸道或肝臟容易被破壞，使進入全身循環內的有效藥物量減少。而直腸給藥可以避免這一效應，提高藥物的生物利用度。
3、適用于不能口服藥物的患者。對于一些不能口服藥物的患者，如嬰幼兒、吞咽困難或意識不清的患者，直腸給藥提供了一種有效的治療途徑。
4、快速吸收。直腸黏膜血管豐富，藥物吸收迅速，可以快速發揮藥效。
5、減少副作用。相較于口服藥物，直腸給藥可以減少對胃的刺激和肝臟的副作用。
綜上所述，直腸不僅承擔著排泄的重要功能，還是一種有效的藥物給藥途徑，為臨床治療提供了更多的選擇。
