認(rèn)知治療法是根據(jù)人的認(rèn)知過程影響他情緒和行為的理論假設(shè)，通過認(rèn)知和行為技術(shù)來改變患者的不良認(rèn)知，從而矯正不良行為的心理治療方法。認(rèn)知療法是一種新發(fā)展起來的心理治療方法，一致認(rèn)為不良的行為和情緒都是來源于適應(yīng)不良的認(rèn)知，因此行為矯正療法不如認(rèn)知療法，如果更改或者是修正患者扭曲的認(rèn)識(shí)，那么就可以改善他的心理和行為。
認(rèn)知療法常采用認(rèn)知重建、心理應(yīng)付、問題解決等技術(shù)進(jìn)行心理輔導(dǎo)和治療，其中認(rèn)知重建是最為關(guān)鍵的，對(duì)于如何重建人的認(rèn)知結(jié)構(gòu)，從而達(dá)到認(rèn)知目的仁者見仁，智者見智。
有的人認(rèn)為經(jīng)歷某些事的個(gè)體對(duì)這個(gè)世界的解釋和評(píng)價(jià)、認(rèn)知和信念是產(chǎn)生情緒和行為的根源，只有通過疏導(dǎo)辯論來改變和重建不合理的認(rèn)知和信念，達(dá)到治療目的。而有的人認(rèn)為行為和情緒有自我指令性的語(yǔ)言控制。自我指令性的語(yǔ)言在兒童時(shí)代就已經(jīng)內(nèi)化了，雖然在成人期意識(shí)不到，但仍然控制著人的行為和情感，如果指令性語(yǔ)言在形成過程中有錯(cuò)誤，就會(huì)產(chǎn)生情緒障礙和適應(yīng)障礙，因此治療包括學(xué)習(xí)新的自我指定，使用想象技術(shù)解決問題等等。
