甲狀腺的作用是合成、分泌甲狀腺激素，支持人體的生長發(fā)育和營養(yǎng)代謝。
甲狀腺是人體非常重要的腺體，是成年人最大的內(nèi)分泌腺，主要位于頸部甲狀軟骨下方，氣管兩旁。甲狀腺控制使用能量的速度、制造蛋白質(zhì)、調(diào)節(jié)身體對其他荷爾蒙的敏感性。甲狀腺依靠制造甲狀腺素來調(diào)整這些反應，支持人體的生長發(fā)育和營養(yǎng)代謝，對于骨骼和神經(jīng)系統(tǒng)的發(fā)育有較大的影響。在甲狀腺左右葉附近，可見獨立存在的甲狀腺組織塊，叫做甲狀旁腺，分泌甲狀旁腺素，主要作用是調(diào)節(jié)體內(nèi)鈣和磷的代謝。在甲狀旁腺素和降鈣素的共同調(diào)節(jié)下，維持機體血鈣的穩(wěn)定。當甲狀旁腺激素分泌不足時，可引起血鈣降低，機體發(fā)生酸中毒，從而導致中樞神經(jīng)和肌肉的功能紊亂。
甲狀腺功能減退時，機體的基礎代謝率低，可出現(xiàn)粘液性水腫。而甲狀腺功能亢進癥時，可出現(xiàn)心跳加快、失眠、急躁和手顫等，與交感神經(jīng)和中樞神經(jīng)興奮性升高有關。因此如果身體出現(xiàn)不適的癥狀，應及時前往醫(yī)院就診，完善檢查明確病因后，在醫(yī)生的指導下給予針對性處理或治療。
