間質性肺炎和肺纖維化不是一回事。
間質性肺炎與肺纖維化,可以是兩個獨立事件,也可以是先后發生。間質性肺炎可以發展為肺纖維化。一般是先有炎癥,后有纖維化,在過程中由于不同部位病變的時間不一致,所以有些部位可以損傷、炎癥、纖維化同時存在。有些纖維化也可以不經過炎癥,直接從肺中的損傷變為纖維化。因此,不能直接將間質性肺炎與肺纖維化完全等同。
間質性肺炎和肺纖維化是間質性肺病不同的發展階段,很多間質性肺炎患者早期會表現為間質性肺炎,經過合理積極的治療臨床控制或治愈后,并不會發展到肺纖維化的階段。也有的間質性肺病患者,可能是對藥物不敏感或者是延誤治療,最后會發展為肺纖維化。所以間質性肺炎和肺纖化,可以認為是同一疾病下的不同發展時期。也有的患者并不是間質性肺病,比如支氣管擴張、肺結核、慢阻肺患者,由于病情反復發作,最后也有肺纖維化的發生。所以間質性肺炎、肺纖維化可以是兩個獨立的疾病,也可以是一種病的先后表現。