急性牙髓炎會劇烈的自發性,陣發性的牙痛,自發性是指在沒有受到任何刺激,牙齒發生劇烈疼痛,這種痛痛過一會可以自己緩解。
早期的急性牙髓炎疼痛持續時間比較短,可能只有數分鐘,而緩解的時間比較長,隨著炎癥的發展,疼痛的持續時間會越來越長,緩解時間則縮短。
到急性牙髓炎的晚期疼痛可持續為跳痛,跳痛往往在夜間加重,這可能與仰臥時牙髓腔內的壓力增加有關,溫度刺激可使牙痛加重,初期時遇冷熱均可使疼痛加劇,但當時牙髓化膿或壞死,口中含有冷水可緩解疼痛,這可能與牙髓化膿,壞死產生了氣體,氣體遇預熱膨脹壓力增高,而遇冷收縮壓力減輕所致。