生長激素分泌異常,生長激素及釋放激素持續過度分泌所導致,生長激素分泌受下丘腦激素的雙重調節,生長激素釋放激素刺激生長激素的分泌,生長抑素抑制其表達,許多生長激素分泌性垂體腺瘤中存在生長抑素受體表達,瘤細胞的生長激素受體密度與其對生長激素類似物的分泌反應有關。
但奧曲肽抑制生長激素分泌的作用,有賴于生長抑素受體的亞型及環化酶的活性,生長激素細胞增生,生長激素細胞數目增多,主要由多分泌顆粒或少分泌顆粒的生長激素細胞,催乳素生長激素細胞構成,多分泌顆粒的生長激素細胞和泌乳素、生長激素細胞瘤生長緩慢,而少分泌顆粒的生長激素細胞瘤生長迅速,易發生局部浸潤,生長激素細胞癌十分罕見,生長激素細胞增多的病變可以位于下丘腦垂體。