風濕熱是一種咽喉部a組乙型溶血性鏈球菌感染后反復發作的全身結締組織炎癥。主要累及關節,心臟皮膚和皮下組織,偶可累及中樞神經系統,血管,漿膜,肺,腎等內臟。
臨床表現以關節炎和心臟為主,可伴有發熱皮疹,平皮下結節,舞蹈病等。本病呈自限性。急性發作時通常以關節炎較為明顯,反復發作后常遺留輕重不等的心臟損害形成風濕性心臟病。
本病多發于冬春陰雨季節,寒冷和潮濕是重要的誘因,發病可見于任何年齡,最常見的為五到十五歲的兒童和青少年,三歲以內的嬰幼兒極少見,男女患病幾率大致相等,流行病學研究顯示,隨著流行病學變化,風濕熱臨床表現也發生變異,輕癥不典型和隱匿性病例發病增多。