急性心力衰竭臨床上以左心心力衰竭較為常見,急性右心衰竭比較少見。急性左心衰竭是衰竭或加重左心的心功能不全,會感覺心肌收縮力降低,心臟負荷加重,造成急性心排血量驟降,肺循環壓力突然升高,周圍循環阻力增加,引起肺循環充血而出現急性肺淤血、肺水腫,并可伴組織器官灌注不足和心源性休克的臨床綜合征。
急性右心衰竭是指某些原因使右心室心肌收縮力急劇下降或運行時的前后負荷突然加重,從而引起右心排血量急劇減低的臨床綜合征。急性心衰可以突然起病或在原有慢性心衰基礎上進行加重,大多數為收縮性心衰,也可以為舒張性心衰,發病前多數患者患有器質性心血管疾病。