我們人體的血液在血管內流動和水在河道內流動一樣,通常是沒有聲音的。但是當通過狹窄的管道形成渦流時就可以發出聲音。人體血壓的血壓計就是根據這個原理設計的。
它主要是由氣球、袖帶和減壓器三部分組成。量血壓時先用氣球纏縛于上臂的袖帶內充氣加壓,壓力經過軟組織作用于腘動脈。當所加壓力高于心臟收縮,壓力是由氣球慢慢向外放氣,帶內的壓力隨之下降,當血液沖開被阻斷的血管形成渦流,用聽診器可以聽到搏動的聲音,此時減壓計所提示的壓力值就相當于收縮壓。繼續緩慢放氣,當袖帶內的壓力逐漸降低,壓力低于心收縮壓高于舒張壓時,心臟每收縮一次都可以聽到一次聲音,而當袖帶的壓力低于舒張壓時血流恢復,伴隨心跳發出的聲音便減弱或消失,此時所顯示的壓力相當于舒張壓。