肩周炎多發生于五十到六十歲的人群,男性多于女性,左側多于右側,也有不少雙側同時發病,但在同一側肩關節很少兩次重復發病,肩關節的臨床特點是發病緩慢,大多無外傷,逐漸出現肩關節疼痛和關節的活動限制。
肩周炎的表現是一種特殊的臨床過程及病情進展到一定程度后就不再發展,繼而疼痛逐漸減輕乃至消失,關節活動也逐漸恢復,整個病程較長。常需要數月至數年之久,最初的癥狀是疼痛、肌肉無力,活動障礙,疼痛為最突出的癥狀,夜間加重,常因此而影響睡眠,這種疼痛可以引起持續性的肌肉痙攣,疼痛和肌肉痙攣可以局限在肩部,也可以向上放射到枕部,向下達到手腕或者手指,也可以以肩部為中心向后放射到肩胛區,向前達到胸部。