其實(shí)，乙肝病毒本身并不致病，其對(duì)肝細(xì)胞損傷主要是由機(jī)體的免疫系統(tǒng)清除反應(yīng)引起的。乙肝病毒感染機(jī)體后，進(jìn)入到肝細(xì)胞內(nèi)，致使肝細(xì)胞的某些結(jié)構(gòu)發(fā)生變化，激發(fā)機(jī)體對(duì)自身的肝細(xì)胞產(chǎn)生免疫反應(yīng)，便會(huì)引起肝細(xì)胞損傷。
在嚴(yán)重的肝損害病例中，機(jī)體免疫系統(tǒng)甚至將沒(méi)有被HBV侵犯的肝細(xì)胞也一同殺死，過(guò)激的免疫反應(yīng)和炎性反應(yīng)導(dǎo)致肝細(xì)胞壞死，出現(xiàn)血清轉(zhuǎn)氨酶升高，黃疸，凝血障礙，肝功能衰竭等。可見(jiàn)，免疫反應(yīng)在乙型肝炎發(fā)病機(jī)制中有重要意義。
免疫功能正常者，機(jī)體對(duì)感染HBV的肝細(xì)胞發(fā)生一系列的特異性免疫反應(yīng)，隨著病毒被逐步消除，逐漸痊愈。80%以上的成人，感染乙型肝病毒后能夠自行清除，人體內(nèi)不再有乙肝病毒殘留。
