老年癡呆在醫學上又稱為阿爾茲海默病,阿爾茲海默病起病比較隱匿,可呈進行性發展。主要表現為認知功能減退和非認知性,神經精神癥狀,很顯然老年癡呆這種疾病,主要是發生在老年患者身上,隨著年齡的增長,阿爾茲海默病患病率逐步上升,每3-4個老年患者中,就有一個患者,患病的高危因素,有女性雌激素水平低,高血糖、高膽固醇、高同型半胱氨酸血癥、膳食因素、吸煙、低教育程度等。
阿爾茲海默病的先兆可以分為兩個階段,為癡呆前階段和癡呆階段。
癡呆前階段主要表現為輕微記憶力下降、學習和保存新知識的能力下降。在注意力、執行力、識空間的能力,可出現輕度受損,但這一階段并不影響日常生活能力,所以也不容易引起患者和親屬的注意。
癡呆階段一般分為輕中重度,輕度,主要表現為記憶力障礙。中度除了記憶力障礙之外,還會出現社會功能的減退,計算力、邏輯思維、分析能力等均出現明顯的衰退。當疾病發展到了重度,就意味著患者無法獨立生活,不能完成日常簡單的生活事項。