神經衰弱與植物神經紊亂是一種疾病。在以前人們常用植物神經紊亂來表示這一疾病。其原因如下:
(1)神經衰弱的病理本質不是神經衰弱,而是植物神經功能的障礙,如循環系統功能消化系統功能或性功能失調的癥狀
(2)神經衰弱的發病與情緒因素非常密切,而情緒與植物神經的關系最為密切。
(3)許多神經衰弱患者植物神經功能失調的癥狀較為明顯。
根據上述理由,有學者提出這類疾病應命名為植物神經功能紊亂。但是在實際工作中發現植物神經功能紊亂,并不能反應這類疾病的其他癥狀和情緒低落,煩惱,睡眠障礙,腦力及體力的疲勞。因此這一名稱并不被廣大的醫生所接受。目前,在中國精神疾病分類與診斷標準中,這類疾病被定義為:神經衰弱。