自身抗體是指抗自身組織,器官,細胞以及細胞成分的抗體,人體的生長發育和生存有完整的自身免疫耐受機制的維持,正常的免疫反應有保護性的防御作用,對自身組織成分不發生反應,一旦自身耐受的完整性遭到破壞則機體是自身組織以及成分為異物,而發生自身免疫反應產生自身抗體。
正常人體血液中可以有低滴度的自身抗體,但不會發生疾病。如果自身抗體的滴度超過某一水平就可能對身體產生損傷而誘發疾病。自身免疫性疾病中許多自身抗體,其中最重的就是抗核抗體,包括抗心磷脂抗體,抗中性粒細胞胞漿抗體,抗線粒體抗體,抗血小板抗體,抗粒細胞抗體,抗內皮細胞抗體,類風濕因子,抗甲狀腺球蛋白抗體等。