系統性紅斑狼瘡多發生于生育年齡的婦女在兒童和老年人,其中發病的性別差異不大。
研究發現在系統性紅斑狼瘡病人中無論男性還是女性,體內雌雄堿化物和尿中雌激素的代謝產物均升高,這表明雌性激素水平與系統性紅斑狼瘡的發病有一定關系。
青春期后的育齡婦女體內雌激素水平明顯升高,因而易患系統性紅斑狼瘡,但是其確切的機制仍不十分清楚,臨床實踐中也發現一些病人在月經初潮后或產后發病。
口服雌激素的避孕藥也可以誘發系統性紅斑狼瘡,約三分之一的系統性紅斑狼瘡病人在妊娠期間病情惡化,或在分娩后疾病由原來的緩解期轉化為活動期。