新生兒腦水腫是指腦內水分,增加導致腦容積增大的病理現象,是腦組織對各種致病因素的反應,可致顱內高壓,損傷腦組織,臨床上常見于神經系統疾病,如顱腦外傷、顱內感染、腦炎、腦膜炎等腦血管疾病,顱內占位性疾病如腫瘤、癲癇發作以及全身性疾病,如中毒性痢疾、重型肺炎。
同時新生兒腦水腫對腦損傷癥狀局限性,水腫多發生在局部腦挫裂傷灶或者是腫瘤等占位病變及血管變的周圍,常見癥狀為癲癇與癱瘓癥狀加重或因水質范圍增大,可因語言運動中樞引起的運動性失語,腦損傷后如果癥狀逐漸惡化,應多考慮腦水腫所致,彌漫性腦水腫可與局限性腦水腫未能控制,繼續擴展為全腦性或一開始即為彌漫性腦水腫,例如彌漫性軸索損傷。