縱膈炎分為急性縱膈炎和慢性縱膈炎,這是兩種完全不同的疾病,急性縱膈炎一般是寄發于其他部位的化膿性感染,必須緊急處理,除了針對病因外,應該盡早地使用針對病原菌的廣譜抗生素,另外還需要積極的行外科引流和盥洗,早期引流可以防止縱膈內炎癥的擴散,其次需要保持呼吸道通暢,必要的時候,給予氣管插管,還需要加強營養支持治療。
而慢性縱膈炎,是由于縱膈內膠原和纖維組織過度增殖硬化而發生的一種疾病,對于治療,如果是組織胞漿菌病導致的,可考慮抗真菌治療,而縱膈肉芽腫,纖維化局限時,可行外科切除,解除器官的壓迫,并實行上腔靜脈旁路手術,以減輕上腔靜脈阻塞。