上呼吸道感染的發病季節多為冬春季節,但氣候驟變時可造成小流行,在發病前常有受涼淋浴,過度勞累及過度緊張等誘因和患者,由于患感冒患者的接觸是上呼吸道感染是指的咽喉黏膜的急性炎癥常伴有全身癥狀。如流涕、鼻塞和咽痛,有頭痛全身酸痛,發熱,重時有高熱、煩躁、食欲減退。有的患者則表現為惡心、嘔吐、腹瀉等消化道癥狀臨床。
胃腸型感冒,老年、老幼病弱或有慢性呼吸道疾病和鼻竇炎和扁桃體炎者更容易患本病,可以反復發作。上呼吸道感染無為病毒感染引起,血常規往往表現為白細胞計數正常會偏低而淋巴細胞比例增高,無為細菌感染白細胞總數及中性粒細胞增高,胸部x線檢查未見異常,如并發急性氣管支氣管炎會出現肺紋理增粗,病毒學檢查可查明病因,一般情況下不做,必要時可進行細菌培養和病毒分離病毒血清學檢查。