支氣管被癌腫阻塞,原來的正常肺泡不再存在,影響氧氣與二氧化碳的交換,病人會感到胸悶氣短,如果肺癌的發展占據了肺的大部分,就會嚴重影響肺的呼吸功能。支氣管內豐富的神經極為敏感,長出的癌塊刺激支氣管內的神經就會引起咳嗽。
每個人都會有這樣的生活經驗:支氣管內掉進了一粒飯粒,咳幾聲,將這粒飯??瘸鲆院缶筒粫倏攘?。然而支氣管內長出的癌塊不會被咳出,這樣就可以發出一陣陣的劇咳,而導致長期的不愈。其次破壞了支氣管內的血管可發生咳血,由于支氣管肺癌中阻塞或者是半阻塞,支氣管內分泌物及痰液不易排出,可助長細菌繁殖而發生肺炎,出現發熱,這種肺炎稱為阻塞性肺炎。如果肺癌向全身擴散,擴散到腦或者肝臟等人體重要的臟器,可引起腦或肝臟的功能紊亂。