中度精神發育遲滯的患者,智商在35-49之間,約占精神發育遲滯的12%,通常在3-5歲時被發現。患者早年各方面的發育,均較普通兒童遲緩,尤其是語音理解及使用能力的發育遲緩,雖然可學會說話,但吐詞不清,詞匯與概念缺乏,言語簡單,常詞不達意,也缺乏抽象的概念,對周圍環境的辨別能力、認識事物趨于表面與片段。雖然部分患者能掌握讀、寫或計算的基本技能,但在學業上的成就有限,不能超過小學二年級水平。
規范的特殊教育與訓練,雖可使患者有機會發展有限的能力,但通常只能完成簡單的實際操作。患者成年后可在監護下從事簡單刻板或機械的體力勞動,智力水平相當于6-9歲的正常兒童。患者的軀體發育較差,多數可發現器質性病因,但一般可活至成年。