穩定型心絞痛是以發作性胸痛為主要臨床表現,疼痛的特點為疼痛部位主要在胸骨體上段或中下端之后,可波及心前區有手掌大小范圍,甚至橫貫前胸,界限不很清楚,常放射到左肩,左臂內側,達無名指或小指或到頸咽部,或下頜部。疼痛的性質常常為壓迫發悶或者緊縮感,也可有燒灼感,但不尖銳,不像針刺樣或者刀扎樣痛,偶伴有瀕死的恐懼感,發作時患者往往不自覺的停止原來的活動,直到癥狀消失。
發作的誘因常常為勞累或者情緒激動所誘發,暴食,寒冷,吸煙,心動過速,休克也可誘發。疼痛可發生于勞力或激動的當時,而不是在一天勞累之后。典型的穩定性心絞痛常在相似的條件下發生,但有時同樣的勞力只在早晨引起心絞痛,提示與晨間痛欲較低有關,疼痛常常在逐步加重,然后在三到五分鐘內逐漸消失。原來誘發癥狀的活動停止后即可緩解,舌下含服硝酸甘油也能在幾分鐘內緩解,可數天或一星期發作一次,也可一天內發作多次。