急性腎炎通常在前期感染后一到三周起病,呼吸道感染者的潛伏期較皮膚感染者短,本病起病較急病情輕重不一,輕者成亞臨床型。
典型的癥狀,急性腎炎綜合癥的表現,重癥者可以發生急性的腎功能衰竭,激進型的腎小球腎炎。患者發病前可有前驅的呼吸道感染癥狀,起病急病情可急驟發展,以急性起病,血尿蛋白尿水腫和高血壓,多在早期出現少尿或者無尿進行腎功能惡化并發展為尿毒癥,為其臨床癥狀。
患者常常伴有中度的貧血,對慢性的腎小球腎炎早期患者可以沒有任何癥狀,也可有乏力、疲倦、腰部疼痛還有納差、水腫可有可無一般不嚴重,腎功能正常或者輕度的受損,這種情況可以持續數年甚至數十年。
腎功能逐漸惡化便出現相應的臨床表現,比如貧血、血壓增高等最后進入末期腎衰竭,有的患者除了上述慢性腎炎的一般表現外,血壓持續中度以上的升高,嚴重的可以有眼底出血、滲出甚至是視盤水腫等,如果血壓控制不好腎功能惡化的較快,預后較差。另外部分患者可以因為感染勞累成急性發作的表現或者是應用腎毒性藥物后病情急速惡化,及時去除誘因和適當的治療后,病情可以得到一定程度的緩解,但也可以由此而進入不可逆的慢性腎衰竭。