1、“季節性情感障礙”指的是綜合征,其特點為每年的同一時期發生同樣的情感障礙,連續發作三年以上即可做出診斷。情感障礙的嚴重程度需達到一定程度,符合國際公認的疾病診斷標準,可冠以這個名稱。
2、如果達不到嚴重的程度,但發作的時間符合上述規律,則稱之為“亞臨床季節性情感障礙”。這一想法逐漸為各國所接受,通過大量臨床和實驗室的觀察和研究,不斷對綜合征的特點給予補充,對治療途徑也作了許多有益的嘗試。
3、季節性情感障礙的主要表現形式是秋季和冬季發作的抑郁性情感障礙,每于春夏季節自行緩解。
4、所謂抑郁是指持久的心境惡劣、思維遲緩和運動性抑制構成的綜合征,季節性情感障礙除了以上三大特征外,患者有嗜睡、貪食,特別是偏愛甜食等現象,這在一般的抑郁癥不太多見。此外氣候的變化以及所處緯度的改變常能改變疾病發作的規律,這也與一般的情感障礙有所區別。