食道癌是常見的一種消化道腫瘤。我國是世界上食道癌高發(fā)地區(qū)之一，每年平均病死約十五萬人，男多于女，發(fā)病年齡多在四十歲以上。早期癥狀常不明顯，但在吞咽粗硬食物時，可能會有不同程度的不適感覺，包括咽下食物梗噎感，胸骨后燒灼樣、針刺樣或牽拉摩擦樣疼痛，食物通過緩慢并有停滯感或異物感，哽噎停滯感，常通過吞咽水后緩解消失。
癥狀時輕時重，進展較緩慢，中晚期食道癌典型癥狀為：進行性吞咽困難，先是難咽干的食物，進而半流質(zhì)飲食，最后水和唾液也不能咽下。常吐黏液樣痰，唾液和食物的分泌物。病人逐漸消瘦、脫水、無力、持續(xù)的胸痛或背痛，表示為晚期癥狀。
表明腫瘤以侵犯食管外組織，當癌癥梗阻所引起的嚴重水腫暫時消退或部分脫落后，梗阻癥狀可暫時減輕，常被認為是病情好轉。若癌腫侵犯神經(jīng)可出現(xiàn)聲音嘶啞，若壓迫頸交感神經(jīng)節(jié)可產(chǎn)生后內(nèi)耳綜合征。
若侵入氣管、支氣管可形成食管、氣管、支氣管瘺，出現(xiàn)吞咽水和食物時劇烈嗆咳，并發(fā)生呼吸系統(tǒng)的感染，后者有時因食管梗阻導致內(nèi)容物反流入呼吸道而引起，最后出現(xiàn)惡病質(zhì)狀態(tài)，若有肝腦等臟器的轉移，可出現(xiàn)黃疸、腹水、昏迷等癥狀。
