脂肪性肝病是指脂肪(主要是甘油三酯)在肝臟過度沉積的臨床病理綜合征。目前脂肪性肝病的發病率不斷升高,而且發病年齡日趨提前。臨床上面脂肪性肝病分為非酒精性脂肪肝和酒精性脂肪肝,根據肝內脂肪變、炎癥和纖維化的程度又可以分為單純性脂肪性肝病、脂肪性肝炎和脂肪性肝硬化。
肝炎是由各種原因引起的以肝臟炎癥和壞死病變為主的一組綜合征。脂肪肝如果不加以控制,是可以發展成脂肪性肝炎的。另外可引起肝炎的還有病毒性的肝炎,自身免疫性肝炎、藥物性的肝炎等等。
最常見的就是病毒性的肝炎,脂肪肝與病毒性肝炎的最大的區別就是脂肪肝不會發生傳染。但是如果不加以控制發展成肝硬化,其預后跟病毒性肝炎、肝硬化、酒精性的肝硬化是沒有什么區別的。