單純性的滑膜結核遠高于單純性骨結核,病人大多就診比較晚,病變已經進展為了全關節結核。單純的骨結核,病變經過骨密自骨膜向外發展形成膿腫,關節軟骨面逐漸變薄,甚至破潰,進入全關節結核階段。
膝關節囊外層為薄而堅韌的纖維囊,內層為滑膜層,為結締組織,里邊布滿了血管、淋巴管和神經。滑膜起始附著于關節軟骨的邊緣,滑膜形成的滑膜囊即關節腔,里邊有滑液即關節液。滑膜內面光滑發亮并且向關節腔內突起,形成隱窩。滑膜皺襞及絨毛向外突起則形成滑膜囊,其中主要的有前方的髕上囊,內側的腓腸肌內側囊和后方的腘肌囊等。
髕上囊為基部最大的滑膜囊,膝關節滑膜面積大,因為關節活動多、負重大,所以發病率比較高,當膝關節結核發生滲出性病變或者膿腫的時候,常通過這些滑膜囊向膝關節的周圍蔓延。關節軟骨和軟骨下板逐漸變薄,甚至破潰,破壞剝脫,病變由單純性的滑膜結核進入全關節結核階段。