強制性脊柱炎好發于青年男性一般起病比較隱匿,早期患者可以沒有任何癥狀,有的患者僅表現為腰背部的疼痛容易被患者所忽略。但是如果患者早期不及時治療容易使病情延誤,失去最佳治療時機。
患者病情發展到晚期,往往會出現脊柱關節的融合畸形,導致患者活動受限。另外,還可以引起多種臟器的病變。
第一,心臟病變,患者可以發生心包炎、心肌炎。
第二,眼部病變,25%的強直病人,有虹膜炎結膜炎、葡萄膜炎等。虹膜炎容易反復發作,病程越長發生率越高。
第三,耳部病變,在發生慢性中耳炎的強直性脊柱炎病人中,其關節外表現明顯多于無慢性中耳炎的強直性脊柱炎病人。
第四,肺部表現,患者可以出現咳痰、氣喘、甚至咯血。
第五,神經系統病變,患者可以出現頸椎脫位發生脊柱骨折而引起脊髓壓迫癥。