很多人只要腰疼就以為自己得了腰椎間盤突出，常見的腰部疾病，比如腰肌勞損，也會出現明顯的腰背痛癥狀，而腰間盤突出和腰肌勞損是兩個完全不同的疾病，但是由于癥狀都有腰背痛，所以一般人容易混淆，延誤治療。
腰椎間盤突出和腰肌勞損的區別之一是看活動是否受限，腰肌勞損的患者他的腰部活動一般影響不大，通常是早晨起床或久坐起立時候，腰背痛又會加劇，活動以后就會明顯緩解。
區別二，看一下有沒有腿痛。腰椎間盤突出的疼痛一般會有三種，一是只有腰痛，二是只有腿痛，三是既有腰痛又有腿痛。由于腰間盤突出都發生在腰四、五和腰五骶椎間隙，而坐骨神經就是來自腰四、五和第一到第三神經根，所以腰間盤突出患者多數都會出現坐骨神經痛，有的是從臀部開始，逐漸發散到大腿后外側、小腿外側、足背以及足體外側阻滯，不同的是腰肌勞損通常只有腰痛，所以鑒別二者首先要看患者有沒有腿痛。
第三個區別，壓痛點是中間還是兩邊。腰間盤突出的病人肌突或肌間隙有壓痛，壓痛點主要位于棘突旁，按壓時可出現沿神經根走行的下肢放射痛。腰肌勞損的患者通常壓痛局限在腰背肌部分，就是遠離背部中線的兩旁的肌肉。
第四個區別就是影像學檢查，ct或者是磁共振，可準確的發現腰間盤突出的退變程度，明確腰間盤是否有突出。
