根據典型的發作特點和體征含服硝酸甘油后緩解,結合年齡和存在冠心病危險因素,除外其他原因所致的心絞痛,一般即可鑒別診斷。發作時心電圖檢查可見以r波為主的導聯中,st壓低,t波低平或倒置,變異型心絞痛則有關導聯st段抬高,發作過后數分鐘內逐漸恢復,心電圖無改變的病人可考慮做負荷試驗。
發作不典型者,診斷要依靠觀察硝酸甘油的療效和發作時心電圖的改變;如仍不能確診,可多次復查心電圖、心電圖負荷試驗或24小時動態心電圖連續監測,如心電圖出現陽性變化或負荷試驗誘致心絞痛發作時亦可確診。
診斷有困難者可作放射性核素檢查或考慮行選擇性冠狀動脈造影。考慮施行外科手術治療者則必需行選擇性冠狀動脈造影。冠狀動脈內超聲檢查可顯示管壁的病變,對診斷可能更有幫助。