針對認知功能障礙的患者,臨床評估的方法取決于認知功能障礙的嚴重程度。老年癡呆是評估和控制疼痛變得更加復雜一些,在早期和中度的癡呆階段,患者往往具備匯報疼痛能力。雖然有的時候他們可能無法準確的講解疼痛開始的時間以及對以往治療的反應,但是可以通過尋求協作或者病史。在這個階段來講,患者往往會發現口頭描述評分比數字和視覺模擬疼痛評分更容易完成一些。
隨著老年癡呆病情的進展,患者慢慢不能夠理解,解釋和報告疼痛,語言功能也將盡喪失,這時疼痛評估的方法將從主觀報告轉移到代理或是觀察評估。當做這類患者的疼痛評估的時候,家人和看護者的報告直接觀察還有一些觀察儀器這些手段就顯得尤為重要一些。