強直性脊柱炎是一種以骶髂關節炎和脊柱關節炎為主要臨床表現的慢性炎性疾病,有著明顯的家族聚集現象,強直性脊柱炎可以發生在任何年齡,多數在十六歲以前發病,發病高峰在18到25歲,男女發病比例大概是二到三比一左右。
目前研究認為強直性脊柱炎的發病病因主要與遺傳因素,環境因素及細胞因子有關,遺傳因素主要是人類白細胞抗原b27在強直性脊柱炎的發病中起的重要的作用,其它的遺傳因素還有主要組織相容性復合物基因,人類白細胞抗原b60,非主要組織相容性復合物基因,綜上所述強直性脊柱炎是有一定的遺傳傾向的,并且男性多見。