沒有垂體疾病病史的患者,診斷慢性垂體功能減退癥是比較困難的。成人患者表現包括:閉經、性功能缺乏、抑郁、意識障礙、意識狀態的改變、畏寒、乏力,體位改變導致輕度的頭痛。重要的體征包括:明顯的蒼白、體毛缺失或減少、面部皺紋細小、反射恢復延遲、睪丸的萎縮、直立性低血壓等。
曾進行顱內放射治療的患者,有更高的發生遲發性垂體功能減退癥的風險。而且有頭部損傷、珠網膜下腔出血或嚴重的產后出血,可能會出現垂體功能減退。但在這個疾病認識方面,還是有它的不足。
遺傳原因所導致的垂體功能減退癥常常在兒童時期發現。成人先天性垂體功能減退癥的治療和獲得性的減退癥相似,但是激素缺乏的程度更明顯一些。因為很多獲得性患者能夠保留部分基礎激素的分泌。