兒童早期的性別分化發展,青少年期的第二性征的出現和社會環境的改變對性別煩躁的發展,均有重要的作用。
兒童認知發展的學者認為,性別角色的學習可以開始至18到24的這個時期。這個時期的兒童,會有性別分化的行為,比如說男孩兒會更喜歡汽車模型,女孩會更喜歡洋娃娃:男孩會更多參與戰斗性質的游戲,女孩兒更多參與合作性質的游戲。
兒童在這個發展過程中,逐步發展出來自己的性別認同,而在對臨床性別煩躁兒童的研究中發現,性別煩躁兒童主的性別角色學習行為落后于正常控制組。也有的研究指出性別煩躁可能起源于兒童早期,在他們對兒童性別認同研究追蹤發現,青少年的性別角色認同敏感期十到十三歲。
對青少年最終發展為性別煩躁的患者,當中存在三個可能的影響性別認同的因素。
一、青春期的第二性征發育。
二、環境改變,以及出生的時候性別被過分的關注和對待,尤其是在高中一年級期間,也許是因為青春期的逆反心理。
三、對性活動的探索。