失眠和年齡有一定的關系。和年輕人相比,老年人的睡眠模式發生了變化,主要表現就是夜間睡眠比較淺,而且容易驚醒。睡眠當中出現多次短暫的喚醒和早醒,非快速眼動像睡眠第三期第四期縮短或者是缺乏,睡眠的效率會下降,有些老年人出現睡眠時相提前,表現就是早睡早醒。
也可能會出現多項性睡眠的模式,也就是睡眠時間在晝夜之間重新的分配,夜間睡眠少,白天瞌睡多,經常小睡。因此在24小時當中,總的睡眠時間其實并沒有減少,說明老年人獲得深睡眠和長時間持續睡眠的能力下降了,而并不是說睡眠的需要量減少了。
有統計報道在65歲以上的人群當中只有12%,沒有受到過睡眠問題的困擾,其余分別就是存在入睡困難,覺醒次數增多和早醒等。