原發性高血壓發病原因不明確,只是考慮某些因素有關,比如肥胖,家族史,年齡大,大量地吸煙,飲酒,長期的精神緊張,焦慮,另外不運動,有可能會導致原發性高血壓。原發性高血壓在臨床表現上往往起病緩慢,早期一般沒有任何癥狀,隨著疾病的發展,患者血壓的升高,往往會表現為頭暈,頭痛為主要癥狀。再就是乏力,耳鳴。一般情況下原發性高血壓病程進展緩慢,有可能長達十年,二十年以后,會出現心,腦,腎,眼底病變。
繼發性高血壓是繼發于某些疾病,高血壓只是某些疾病的癥狀,或者說是并發癥,往往發病原因確切,常見的繼發性高血壓,主要是繼發于腎臟疾病,比如急慢性腎小球腎炎。腎臟纖維化,腎臟腫瘤,還有就是腎血管狹窄。另外,一些代謝性疾病,原發性醛固酮增多癥,嗜鉻細胞瘤,皮質醇增多癥,都有可能會引起血壓的升高,這種情況往往血壓升高顯著,短期內有可能會導致嚴重的并發癥。