所謂病毒性的鼻炎主要是由病毒感染引起的鼻腔黏膜急性炎癥性疾病。
它的主要臨床表現有:初期表現為鼻內干燥,灼熱感或癢感和噴嚏,繼而出現鼻塞,鼻涕,嗅覺減退和閉塞性鼻音,繼發細菌感染后鼻涕變為黏液性、黏膿性或膿性,全身癥狀因個體而異,輕重不一,也可進行性加重,多數表現為全身不適,頭痛和發熱等。
小兒全身癥狀較成人重,多伴有高熱常在39度以上,甚至驚覺,常出現消化道癥狀比如嘔吐,腹瀉等。
病毒性鼻炎的鼻腔檢查可見鼻黏膜充血、腫脹,下鼻甲充血、腫大,總鼻道或者鼻底部有較多的分泌物,初期分泌物多為水樣,以后逐漸變為黏液性、黏膿性或者膿性,如果沒有并發癥,上述癥狀會逐漸減輕甚至消失,病程約七到十天左右。