帕金森癥是神經系統一種變性病,其主要的病理改變是中腦黑質腦喬的藍斑及迷走神經背核處脫色,由于黑質最為顯著,顏色變淺,甚至完全無色,光鏡下特征性病理改變是黑質多巴安的神經元大量變性丟失,殘留的神經元包漿中有路易小體形成。
路易小體主要見于黑質神經元的孢質內,HE染色呈圓形,為一種嗜酸性的蛋白包涵體,直徑為八到三十個微米,中央為玻璃樣變的核心。
在神經元胞漿內可見一個和數個大小不一的路易小體。新進我國學者有關路易小體的蛋白組學研究發現,包含體內有六種新蛋白質存在,神經元變性初期,路易小體將蛋白隔離包裹起來,可能是對細胞的一種保護作用,但是當過量的毒性蛋白堆積時,則會對細胞造成一系列的病理損害,最終導致神經元變性死亡。