隨著年齡的增長，動(dòng)脈硬化不可避免的出現(xiàn)，包括動(dòng)脈粥樣硬化、小動(dòng)脈硬化和老年性動(dòng)脈硬化三類。
動(dòng)脈粥樣硬化是導(dǎo)致冠心病、腦卒中和引起死亡的重要原因，三十歲以前少見，三十歲以后迅速增加，五十歲時(shí)在頸動(dòng)脈和腦底主要?jiǎng)用}，通常都有發(fā)生動(dòng)脈粥樣硬化，50歲以后有向較小血管擴(kuò)展的趨勢(shì)，除年齡的因素外，高血壓也是導(dǎo)致頸動(dòng)脈硬化的主要成因。
在長期高血壓的作用下，血管內(nèi)細(xì)胞受損，血脂蛋白受阻，內(nèi)膜增厚，粥樣硬化斑塊形成并向管腔突出，使血管腔變窄，血管內(nèi)血流加快，粥樣硬化斑塊可發(fā)生破裂、潰瘍和出血，引起動(dòng)脈閉塞和梗死。
高脂血癥也是引起頸部動(dòng)脈硬化的重要促進(jìn)因素，已經(jīng)證明血清膽固醇，尤其是低密度脂蛋白膽固醇，易滲入血管壁，形成粥樣硬化斑塊，另外糖尿病、肥胖、代謝綜合征等，都有脂質(zhì)代謝異常，也是動(dòng)脈硬化不可忽視的危險(xiǎn)因素，頸部動(dòng)脈硬化，可以導(dǎo)致腦部出現(xiàn)缺血發(fā)作，腦卒中等急性腦血管病變以及慢性的腦缺血的癥狀，可以表現(xiàn)為頭暈，因此頸動(dòng)脈硬化也是會(huì)導(dǎo)致頭暈的。
