牙齒硬組織的疾病稱為牙體病，廣義的牙體病也包括牙髓病。齲病就是一種由口腔中多種因素復(fù)合作用，所導(dǎo)致的牙齒硬組織進(jìn)行性病損，表現(xiàn)為無(wú)機(jī)質(zhì)的脫礦和有機(jī)質(zhì)的分解。隨著病程的發(fā)展而有一色澤變化，到形成實(shí)質(zhì)性病損的演變過(guò)程。世界衛(wèi)生組織已將其與癌腫和心血管疾病并列為人類三大重點(diǎn)防治疾病。
牙體牙髓病的病因主要是由微生物感染。其中細(xì)菌是牙髓病最重要的致病因素，主要是兼性厭氧菌和專性厭氧桿菌，如鏈球菌、放線菌、乳桿菌等。
細(xì)菌感染途徑有經(jīng)牙體缺損處的感染，如深齲，牙外傷，重度磨損等嚴(yán)重牙體缺損。細(xì)菌及毒素通過(guò)牙本質(zhì)小管或穿髓點(diǎn)侵入牙髓，也可進(jìn)入牙周感染，細(xì)菌及毒素經(jīng)過(guò)牙周袋通過(guò)根尖孔，側(cè)副根管而侵入牙髓，也可能是血源感染。細(xì)菌及毒素經(jīng)過(guò)血液而進(jìn)入牙髓是十分罕見(jiàn)的，但并非不可能。
