在兒童生長(zhǎng)發(fā)育過(guò)程中，由先天的遺傳因素或后天的環(huán)境因素，如疾病、口腔不良習(xí)慣、替牙障礙等，也可發(fā)生在生長(zhǎng)發(fā)育后，因外傷、牙周病等原因造成的，如：牙齒排列不齊、上下牙弓牙合關(guān)系的異常、頜骨大小形態(tài)位置的異常、面部畸形等，統(tǒng)稱為錯(cuò)頜畸形。
錯(cuò)頜畸形影響顱頜面的發(fā)育，影響口腔的健康，排列不齊的牙齒，容易積存食物，刷牙時(shí)也不易刷干凈，易發(fā)生齲病、牙齦病、牙周炎等，嚴(yán)重者會(huì)導(dǎo)致牙周病。會(huì)影響口腔頜面部的功能，例如前牙開(kāi)合、稀疏等會(huì)影響發(fā)音；后牙鎖合、反合會(huì)影響咀嚼功能；嚴(yán)重下頜前突會(huì)造成吞咽異常等。嚴(yán)重下頜后縮則影響正常呼吸。
有些牙合畸形嚴(yán)重異常，影響外貌，造成患者精神上的自卑感和孤僻，甚至造成患者嚴(yán)重的心理障礙、精神障礙；同時(shí)研究表明：咀嚼功能障礙嚴(yán)重者可能會(huì)導(dǎo)致消化不良。
