小兒腹瀉是一組由多病原多因素引起的,以大便次數增多和大便性狀改變為特征的消化道綜合征,是我國嬰兒最常見的疾病之一,在六個月到兩歲的嬰幼兒發病率高,一歲以內約占半數,是造成小兒營養不良生長發育障礙的主要原因之一。
幼兒容易患腹瀉病主要與下列易感因素有關。幼兒的消化系統發育尚未成熟,胃酸和消化酶分泌少,酶活力偏低,不能適應食物質和量的較大變化,嬰幼兒水代謝旺盛,對缺水耐受力差,一旦缺水容易發生體液紊亂,在嬰兒時期神經內分泌循環和肝腎功能發育不成熟容易發生消化道功能紊亂。
此外嬰幼兒生長發育所需營養物質相對較多,而且嬰幼兒的機體防御功能差導致容易發生腹瀉病。