直腸癌手術方式的選擇,根據癌腫所在的部位、大小、活動度、細胞分化的程度、以及術前排便控制能力等因素,綜合進行判斷。手術切除的范圍是包括癌腫足夠的兩端長短,侵犯的鄰近組織的全部或者是部分,是否有可能被侵潤的組織及全直腸系膜。低位直腸癌的手術,是指距離肛門5厘米以內的直腸癌的手術,直腸癌手術在低位置上直腸癌的手術方法是不能保留肛門,直腸癌不保肛手術。
直腸癌不保肛手術就是原則上要切除全部的直腸,直腸下動脈及區域的淋巴結,全直腸系膜,肛提肌,坐骨肛門窩內的脂肪肛管及肛門周圍三到5厘米的皮膚,皮下組織及全部的肛門括約肌,并且在左下腹進行永久性的乙狀結腸肛腔造口,也就是人工肛門。所以手術雖然說治療效果比較好,復發率低,但是存在比較難以接受的就是永久性的人工肛門。