周期性癱瘓分為三種類型:低血鉀型周期性癱瘓,高血鉀型周期性癱瘓,以及正常血鉀型周期性癱瘓。
低血鉀型的周期性癱瘓,以青壯年最多見,有家族史比較多。常因受涼、飽餐、疲勞而誘發,清晨或者午睡后急性發病,表現為自下肢開始的癱瘓,逐漸累及上肢,肢體癱瘓呈對稱性,近端重于遠端,待數小時之內達到高峰,極少數可以累及到頸部肌肉,膈神經和顱神經支配的肌肉。每次發作持續數小時到數天,然后逐步的恢復。發病初期會有口渴、出汗、肢體煽動,感覺異常等癥狀,發作時腱反射減退。
再就是高血鉀型周期性癱瘓,比較少見,大部分見于兒童,男性比較多,饑渴以及劇烈運動以后,有可能會發生。臨床表現上癥狀跟低鉀型周期性癱瘓相似,每次發作持續數分鐘到數十分鐘,另外有可能會伴有眼瞼強直,正常血鉀型的周期性癱瘓,也是多見于小孩兒,大部分都是食鹽病人比較多。