強直性脊柱炎是以關節和脊柱附著點炎癥為主要癥狀,與某些微生物與易感者自身組織具有共同的抗原,可以發生異常的免疫應答。使四肢、大關節以及椎間盤纖維環及附近結締組織纖維化和骨化,以及關節強直為病變特點的慢性炎癥。
強直性脊柱炎屬于風濕病的范疇,血清陰性脊柱關節病的一種,病因尚不明確,脊柱為主要病變部位,慢性病累積的骨關節引起脊柱強直和纖維化造成不同程度的肌肉骨骼病變。
自身免疫性疾病,16到25歲的青年,尤其是青年男性強直性脊柱炎一般起發病是比較隱秘,早期可無任何的臨床癥狀,有些病人在早期可表現出輕度的全身癥狀如乏力消瘦,長期或間斷的的厭食,輕度貧血等,由于病情較輕病人大多不能早期發現,直至病情延誤,失去了最佳的治療時機。