依五行木火土金水歸類，脾胃屬土，脾為臟，屬陰為陰土；胃為腑，屬陽(yáng)為陽(yáng)土。傳統(tǒng)文化認(rèn)為土爰稼穡，也就是說(shuō)凡屬土者都具有長(zhǎng)養(yǎng)、變化、生化萬(wàn)物的性質(zhì)，即所謂的萬(wàn)物生化之母的性質(zhì)。世上萬(wàn)物皆賴土而得以生長(zhǎng)，中醫(yī)具有比類取象的特點(diǎn)，所以說(shuō)脾胃既屬于土，也就具備土的特性。中醫(yī)將飲食物的消化吸收的全過(guò)程稱作為運(yùn)化，在這個(gè)過(guò)程中胃為倉(cāng)廩之官。
倉(cāng)廩就是糧庫(kù)的意思，即胃主要是負(fù)責(zé)飲食物的受納、初步消化和研磨。然后由脾進(jìn)行進(jìn)一步的消化吸收，而轉(zhuǎn)化成機(jī)體有用的精微物質(zhì)，并將其輸出至周身各個(gè)臟腑組織中去，以供機(jī)體生命活動(dòng)所需。人自出生以后，生命活動(dòng)所需要的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)和能量，無(wú)不為脾胃運(yùn)化而來(lái)。即使先天之本的腎，它的功能的正常進(jìn)行，也需要脾胃所濡養(yǎng)。所以說(shuō)脾胃為后天之本，為精津、津液、氣血等精微物質(zhì)的生化之源。
